세계 최초로 「Kiss」장면을 찍은 영화배우는 누구일까요

집안 식구가 모였다 하면 밥상머리에 앉고, 헤어질까 말까 고민할 때 포장마차에서 안주 없이 소주를 몇 병 비우는 장면처럼 이런 장면도 요즘 드라마를 볼 때마다 빼 놓지 않고 등장하는 장면입니다.

그런데 지금은 일상사처럼 보고 있어 아무 감흥도 일지 않지만 이런 장면도 처음부터 자연스럽게 볼 수 있었던 것은 아닐 겁니다.

세상 모든 일이 그러하듯이 뽀뽀에도 세계 최초의 뽀뽀가 당연히 있겠죠.

알아보니 세계 최초로 뽀뽀하는 장면을 찍은 영화 주인공이 제가 살고 있는 캐나다 출신 여성이라고 합니다.

그 분의 이름은 ‘May Irwin’. 어라? 샐러드 위에 뿌리는 드레싱 중 ‘천섬(Thousand Island) 드레싱’을 말할 때 나오는 바로 그 양반? 토론토에 사는 저희 가족이 여름이면 자주 가는 ‘Thousand Island’. 그 이야기에 나오는 사람이 바로 세계에서 최초로 영화 속에서 ‘뽀뽀’하는 장면을 찍은 사람입니다.

천부적 배우, May Irwin (1862-1938)

천성이 유쾌 발랄한 여성이었답니다. 원래부터 당대 유명한 코메디언, 배우가 될 운명을 타고 태어났다고 하더군요. 연극 배우이자 가수였고 당대 유명한 보드빌(Vaudeville) 연기자였습니다. 보드빌(Vaudeville)이란 19세기-20세기초까지 유행하던 일종의 음악극이라고 합니다. 연극에 음악, 노래, 댄스까지 곁들인 형태로 공연했다니 현대 뮤지컬의 전신이라고 할 수 있겠네요.

일찌기 연극의 중심지라고 불리우던 브로드웨이에서 코메디극, 음악극, 정극을 넘나드는 다양한 장르를 설렵하면서 이름을 날렸습니다. 특이하게도 미망인 역할을 주로 많이 맡았다고 합니다.

당시 유행하던 뮤지컬 연극 중간 중간에 ‘May Irwin’이 부르는 노래가 삽입됐었는데 이게 아주 큰 인기를 끌었다고 합니다. 그러나 이 이야기는 전해오는 이야기일 뿐입니다. 2010년 현재 ‘May Irwin’의 연극을 직접 봤던 사람은 남아 있지 않으니까요. 그러므로 그냥 이 정도로 끝났으면 아마 오늘날 May Irwin이라는 캐나다 여배우에 대해서는 그다지 관심이 없었을 것입니다.

오늘날까지 사람들이 May Irwin을 기억하는 것은 단 한 편의 영화 때문입니다. 아직 영화가 무엇인지도 잘 모르던 1895년, 그녀는 세계 최초로 「Kiss」 장면을 연기해 당시 관객들을 경악시켰습니다. 그 영화의 제목도 바로 「KISS」입니다.

어린 시절부터 연극을 시작하기까지

May Irwin은 1862년 토론토 동쪽 ‘Whitby’ 태생입니다. ‘Whitby’는 한국 유학생들도 많이들 찾는 동네입니다. 토론토에서 가깝고 유명한 사립여학교가 있기 때문이지요. 하여튼…

13살에 아버지를 여의어 어린 나이에 소녀 가장이 되면서 가정형편은 어려웠지만 연극을 좋아하던 어머니를 닮아 어릴 때부터 끼가 살아 있던 May는 장사를 하는 대신에 뉴욕주 버팔로에 있던 Adelphi Variety Theatre에서 여동생 Flora와 함께 연극 공연에 단역을 맡아 출연하기 시작했습니다.

그녀는 곧 공연 기획자 Tony Pastor의 눈에 띄어 1877년에서 1883년까지 뉴욕시티에서 그의 매니지먼트사에 소속돼 공연을 할 수 있게 됐습니다. 처음에는 Metroplotan 극장에 나오더니 곧 Pastor가 직접 운영하는 극장에도 출연하게 되었죠. 이 극장은 뉴욕의 유명한 음악극 공연장이었습니다. 이 후 그녀는 「The Pie-rats of Penn Yann」과 「All of it」이라는 코메디 연극 두편으로 출세했습니다.

1883년부터는 영국 런던으로 건너가 Toole’s Theatre라는 극장에서 몇 년 동안 공연하면서 유럽까지 명성을 알렸습니다. 1891-92년에는 다시 뉴욕으로 돌아 와 코메디를 공연하다가 1893년에는 오스카 와일드나 세익스피어 등 정극을 주로 공연했다고 합니다.

세계 최초의 「Kiss」장면을 찍다

역사에 May Irwin을 남기게 된 결정적 계기는 1895년에 다가 왔습니다. 그해 브로드웨이 연극가에는 May Irwin의 연극 「The Widow Jones」가 화제거리였다고 합니다. 이 연극에서 May Irwin은 송사에 휘말려 곤란을 겪다가 소송인을 피하려 멀쩡한 남편이 죽은 것으로 가장하고 미망인 흉내를 내던 젊은 여주인공 Beatrice Byke 역을 맡아 열연했습니다. 나중에 죽은 줄 알았던 남편이 발각나 관객들을 웃겼다는 연극입니다. 「The Bully Song」이라는 노래도 불러 큰 인기를 끌었다고 합니다.

그런데 연극 장면 도중에 상대 배우와 「Kiss」를 나누는 장면이 있었습니다. 사람들은 망측하다면서도 손가락 사이로 이 장면을 보기 위해 매일 밤 모여 들었다고 합니다. 아마도 제 생각에 요즈음의 성인영화를 보는 듯한 느낌이 아니었을까 생각합니다.

그 중에 발명왕 「토마스 에디슨」이 있었습니다. 그는 마침 「활동사진」 영화를 막 발명했던 참이었죠. 아시다시피 토마스 에디슨은 발명만 하던 사람이 아닙니다. 발명을 하고 나면 그 것으로 큰 돈을 벌기 위한 사업을 정력적으로 추진하던 사람이었죠.

자신이 발명한 영화를 세상에 널리 알릴 방법을 찾던 토마스 에디슨 머리 위로 자신이 발명했던 전구가 반짝 반짝 켜졌습니다.

『그래! 「Kiss」장면이 나오는 영화를 찍어 보자!!!』

지금같으면 아무것도 아니지만 보수적인 당시 분위기에서 부부도 아닌 남녀가 일반 대중들 앞에서 공개적으로 키스하는 것은 일종의 「포르노그래피」였을 겁니다.

토마스 에디슨은 바로 May Irwin과 상대역 John C. Rice를 불러 카메라 앞에 세웠습니다. 이렇게 해서 토마스 에디슨이 제작(감독은 아닙니다)한 최초의 상업적 활동사진 「The Kiss」가 탄생되었고 비록 카메라 앞에서의 연극이었지만 Irwin과 Rice는 이 장면 하나로 최초로 영화 속에서 「Kiss」를 한 커플로 역사에 남았습니다. 물론 이 영화는 ‘Kiss’ 장면이 나오는 세계 최초의 영화가 됐죠.

「The Kiss」

요것이 바로 세계 최초의 영화 속 Kiss 장면을 찍은 필름 스트립

영화는 찍었으니 이제 돈 벌려면 홍보를 해야죠? 에디슨은 이렇게 광고를 냈다고 합니다.

『그들은 키스할 준비가 됐다, 그리고 키스를 시작했다. 그리고 키스하고 키스하고 또 키스를 나눴다. 매 시간마다 집이 무너지도록 키스를 나눴다』

광고문구만 봐도 가슴이 뜨거워집니다.

「Kiss」영화를 본 당시 사람들의 반응은?

사람들은 경악했습니다. 보수적인 당시 정서로는 도저히 용납이 안 가는 일이었으니까요. 급기야 영화 상영 중에 경찰까지 달려 왔습니다.

어떤 성직자는 이 영화를 가리켜 「돼지우리속에서 읊어대는 서정시」라고 악평을 하기도 했습니다.

요게 바로 세계 최초의 영화 속 Kiss 장면. 눈을 지긋이 감고 47초 동안에 입을 세번 맞췄습니다. 그게 영화 줄거리입니다. 콧수염이나 좀 깍고 찍지...

그러거나 말거나 어쨌든 남 부끄럽게도 부부도 아닌 사람들이 공개적으로 키스를 나누는 장면을 보여 준다는 이야기가 세상 사람들의 입소문을 타고 널리 널리 퍼지면서 영화관은 매일 인산인해가 됐다고 합니다.

캐나다에서는 1896년 7월 21일 오타와(캐나다 연방수도입니다)의 공원 한 쪽에서 상영됐습니다. 이 영화는 당시 캐나다에서 상당히 큰 인기를 끌며 오래 상영되고 있었는데 이보다 한 달 전인 6월 27일에는 몬트리올에서 뤼미에르 형제가 또 다른 영화를 상영하고 있었습니다.

어떤 비평가는 이 영화가 성공하는 것을 보고 이런 말을 남겼습니다. 『인기가 높아져 스타덤에 오른 May Irwin은 그래도 변한 것이 없었다. 그녀는 여전히 금발머리에 동그랗고 창백해 보이는 얼굴에 전과 같이 푸른눈을 하고 있었다』

그러나 영화는 당연히 흑백영화였습니다. 푸른눈은 흑백으로 보였을 겁니다. 하여튼 그는 금발에 푸른눈이라고 마치 컬러 영화를 본 듯이 작문을 했습니다.

Irwin은 뒤를 이어 많은 영화에 출연했습니다. 예를 들어 1896년 「Courted into Court」라는 영화에서는 『유머감각이 뛰어난 금발머리 여자』로 묘사됐는데 이는 금발머리 여자는 멍청하다는 세간의 뒷소문에서 나온 말로 그만큼 May Irwin은 금발 여성이면서도 똑똑해 보였다는 뜻입니다.

그녀는 1922년 음악극 「49ers」에 출연한 것을 마지막으로 브로드웨이에서의 오랜 배우 생활을 마무리했습니다.

우리 나라 최초의 키스신은?

기왕 말 나온 김에 우리 나라 영화 최초의 키스신은 언제 누가 무슨 영화에서였는지도 궁금해 찾아 보았더니...1954년 한형모 감독이라는 분이 만든 '운명의 손'이라는 영화에서였다고 하는구요. 흠...어떤 영화였을까요? 여배우(윤인자)가 유부녀라서 난리가 났었다는데...

「Thousand island Dressing」과 May Irwin

이 분이 바로 '메이 어윈'. 몸매가 좀 항아리를 닮았습니다. 당시에는 예쁜 몸매였을까요?

May Irwin은 음식을 잘 하기로도 소문이 나 있었습니다. 당연히 관심도 많았겠죠.

당시 천섬 근처 뉴욕주 Clayton에는 요리 잘하기로 소문난 George와 Sophia LaLonde Jr.라는 부부 낚시 가이드가 있었는데 이들 부부가 바로 원조 천섬드레싱을 만든 사람으로 알려져 있습니다. 이들에게서 드레싱 요리법을 배운  Irwin은 이 드레싱을 조금 고쳐서 「천섬드레싱, Thousand Island Dressing」이라는 이름을 붙였습니다. 그녀는 천섬에서 뉴욕 아스토리아호텔 사장 George C. Boldt에 이 드레싱을 대접했는데 이 맛에 반한 Boldt 사장이 호텔 요리사 Oscar Tschirky를 불러 호텔 식당에 내 놓도록 했습니다. 그 덕분에 요리사 Oscar가 오늘 날까지 「천섬드레싱」 개발자로 이름을 남길 수 있었죠.

이 외에 코믹한 노래 몇 곡을 Victor 레코드사에서 취입했는데 이 중 몇 곡은 캐나다 연방 정부 고문서기록소에서 직접 들어 볼 수 있습니다. 저는 아직 못 들어봤습니다만…

※     2년전에 ‘캐나다 여성이야기’ 시리즈를 쓰려고 하다가 몇 편 못 쓰고 중지한 바 있습니다. 캐나다에서 딸을 키우는 입장에서 보니 여성 위인들의 이야기가 너무 미국에 치우쳐 있어 아쉬운 나머지 캐나다의 여성 위인 이야기를 쓰고자 했습니다. 아직 제 블로그에는 발표하지 않았지만 그런 이유로 기록한 글이 약 25편 정도 됩니다. 앞으로 시간되는대로 하나 하나 나눠볼까 합니다. 한국의 어린이, 특히 딸 키우는 부모님들에게는 아마도 별로 접해보지 못 한 이야기가 되지 않을까 내심 생각합니다.

※     앞서 말씀드렸지만, 나누기 위해 쓰는 글입니다. 기왕 여기까지 오셨다면 아래 ‘추천’도 한 방 꾹 질러 놓으시면 더욱 좋겠습니다. 그래야 다른 분들도 함께 나눠 볼 기회가 넓어지겠죠?

아래 글도 함께 보시구요.

♡ 캐나다의 딸들 (3) 아름다운 여성 Elizabeth Arden ♡
☆ 캐나다 최초의 여성 우주인 Dr. Roberta Bondar, 그리고 대한민국의 딸, 이소연씨 ☆ ♡

캐나다의 딸들 (1) The Famous Five  

 

파랑새 가족의 캐나다 이야기
http://canadastory.tistory.com 
 

 

'캐나다의 딸들' 카테고리의 다른 글

세계 최초로 「Kiss」장면을 찍은 영화배우는 누구일까요  (0)	2010/04/02
♡ 캐나다의 딸들 (3) 아름다운 여성 Elizabeth Arden ♡  (0)	2008/05/13
☆ 캐나다 최초의 여성 우주인 Dr. Roberta Bondar, 그리고 대한민국의 딸, 이소연씨 ☆  (5)	2008/04/01
♡ 캐나다의 딸들 (1) The Famous Five  (6)	2008/01/13

♪ 마음이 고와야 여자지, 얼굴만 예쁘다고 여자냐? ♪

마치 요즈음 안 하는 사람이 거의 없을 정도로 보편화되어 버린 성형 열풍이나 얼짱, 몸짱 등의 신조어가 상징하는 외모 가꾸기 풍조를 그 예전에 어떻게 아시고 미리 비꼬듯이 부른 남진씨의 흘러간 옛 노래입니다.

그런데, 솔직히 말해 봅시다. 사람을 처음 보자 마자 마음을 읽기는 어려우나, 겉 모습에서 느끼는 호감이라는 것은 사실 무시하지 못 하는 법이지 않습니까. 그래서 아직도 가끔 입가에서 흘러 나오는 흘러 간 유행가를 굳이 들먹이지 않아도, 마음이 고와야 예쁜 여자라는 것은 이성적으로 잘 알고는 있지만 첫 인상을 좌우하는 외모를 가꾸는 일 역시 그에 못지 않게 무척 중요하다는 것을 인정합니다.

사실 알고 보면 아름다움을 추구하는 것은 여성의 본능이라고 하지만 자신을 가꾸고 싶어 하는 것은 남성도 마찬가지입니다. 심지어 동물이나 식물도 나름대로 자신을 가꾸는 본능을 지니고 있으니, 아름다움을 추구한다는 것은 지구 상의 모든 창조물들이 가지고 있는 본능 중 하나가 아닌가 싶습니다.

우리가 익히 잘 알고 있는 소위 좀 비싼 화장품이라고 하는 제품 중 Elizabeth Arden이 있지요. 오늘은 이 화장품을 개발한 사람, Elizabeth Arden에 대하여 알아 보았습니다.

▲ Elizabeth Arden

이 분은 이름에서 부여된 자신의 운명을 따라 필자가 살고 있는 이 캐나다 온타리오주 토론토에서 간호학교를 나와 간호사 일을 시작하였다고 합니다.

간호사로 근무할 때 그 녀는 주로 화상 입은 환자를 돌보는 일을 하게 되었습니다. 그 일 덕분에 사람의 외모가 그 사람의 인생에 얼마나 큰 영향을 미치는지 고민하게 되었고, 화상이 아물어 진 후에도 흉하게 변한 얼굴 때문에 고민을 하게 되는 환자들을 위로하다가, 사람의 외모에 자신감을 불어 넣는 일을 생각하게 되었다고 합니다.

그래서 그 녀는 화상을 치료하는 크림이나 피부 연고 등을 이용할 생각을 하게 되었고, 이를 이용하여 미용 크림이나 로션 등으로 용도를 넓힐 생각을 하게 되었습니다. 이러한 그 녀의 노력이 상당한 호응을 얻게 되자, 본격적으로 아름다움을 창조하는 뷰티 산업에 진출할 꿈을 꾸게 된 것입니다.

플로렌스는 24살이 되던 해 뉴욕의 한 제약회사에서 회계 일을 하게 되었는데, 일을 하면서도 틈틈이 부엌에서 스킨 크림을 만들기 시작했답니다. 누구나 다 그러하듯이, 제품을 만들어 가면서 어떤 것은 썩은 달걀 같은 고약한 냄새가 나는 등 초기에는 어려운 일을 많이 겪었고, 또한 흔히 모든 부모가 그러하듯이 쓸 데 없는 일을 벌이지 말고 조용히 시집이나 가라는 소리도 여러 번 들으면서도 그 녀는 자신의 꿈을 이루어 줄 화장품 개발을 포기하기 않았습니다.

▲ Elizabeth Arden – 뉴욕에서

재미있는 사실은, 플로렌스가 자신의 화장품을 개발한 1910년 그 당시만 해도 화장이라는 것은 배우들이 무대 위에 올라갈 때나 하는 것으로 인식되었다고 합니다. 그 녀의 업적이란, 지금의 관점에서 보면 상당히 고루하게 비쳐지는 화장품에 대한 인식을 대중화하고자 노력하였고, 그 결과 일반 여성들도 무대 위에 선 아름다운 배우들처럼 가꾸고 싶다는 속 마음을 겉으로 드러내 보여 준 계기를 만들어 준 것입니다.

Elizabeth Arden의 화장품 사업은 기대 이상으로 잘 되었고 화장품을 사려는 여성들이 모여 들었습니다. 이에 힘을 받아, 연구 개발을 게을리하지 않은 결과, 1912년에는 프랑스에서 얼굴 마사지 기법을 연수 받아 이를 색채 화장법에 응용하거나, 북미에 현대적인 눈 화장법을 최초로 도입하는 등의 그 당시 참신하고 신선하게 보인 그 녀의 화장법은 곧 뉴욕을 넘어 유럽 등의 여성들에게까지 널리 퍼져 나가기 시작하였습니다.

▲ Elizabeth Arden – Golden Poppy

1920년대를 거쳐 1930년대까지 헬레나 루빈스타인과 도로시 그레이 등과 경쟁을 하면서 사세를 넓혀 나간 Elizabeth Arden은, “지구 상의 모든 구석 구석마다 알려져 있는 세 가지 미국 이름을 든다면 Singer 재봉틀, Coca Cola, 그리고 나 Elizabeth Arden 이다”라는 말을 남기면서 자신감을 당당하게 펼쳐 보였습니다.

그 이전까지만 해도 사회 활동보다는 전업 주부 생활을 주로 하던 여성들이 2차 세계 대전을 계기로 하여 간호사로 전쟁에 참여하는 등 본격적으로 사회 활동을 하게 되었습니다. 그 녀는 군복에 어울리는 톤의 립스틱을 개발하는 등 사회 활동을 시작한 여성들에게 맞춘 제품을 개발하여 사회적 분위기에 적절하게 대응하였습니다.

Elizabeth Arden은 화장품 사업만 파고 든 것은 아닙니다. 요즈음 S라인, 건강 미인이라는 말이 화두에 오르듯이 그 녀 역시 건강이 아름다움의 기본이라는 것을 잘 알고 있었다고 합니다. 그래서 최초로 음악에 맞춰 즐겁게 운동을 할 수 있도록 음반을 만들었고, 요가 프로그램을 자신의 매장에 도입하여 건강한 아름다움을 추구하는 토탈 뷰티 사업으로 사업 영역을 확장하였습니다.

▲ Elizabeth Arden - 1956년 5월 Time지 표지

이런 이야기는 지금 생각하면 뭐 별 것 아닌 것처럼 여겨질 수도 있겠지만, 콜롬버스의 달걀이 알고 보면 어이 없듯이, 그 당시 이런 아이디어를 낼 수 있었다는 것은 대단한 일이라고 하겠습니다.

시대 상황에 앞서가는 마케팅 전략.

새 시대의 새 수요를 창출하는 기획력.

사업을 하는 사람들은 누구나 원하는 것이지만, 쉽지 않은 이야기입니다. 항상 그 시대가 필요로 하는 고객의 니즈를 생각하면서 한 발 앞서 조금씩이라도 차별화된 제품을 선보인 Elizabeth Arden의 화장품이 오늘 날 명품으로 대접받는 이유일 것입니다.

Elizabeth Arden. 그 녀는 창조적인 아이디어와 시대의 흐름을 적절하게 자신의 사업에 응용할 줄 아는 통찰력으로 자신의 꿈을 이룬 아름다운 여성입니다.

※ 혹시나 오해가 있을까 보아………이 글은 저희 가족이 살고 있는 옆 동네 출신인 Elizabeth Arden에 대하여 쓰긴 했지만, Elizabeth Arden 화장품 회사와는 전혀 관계없이 쓴 글이라 (불행하게도) 화장품 하나 얻지 못 한 글입니다. 단지, 그 녀의 생애에서 무엇인가 조금이라도 배우고 느낄 점이 있었기를 바랄 뿐입니다.

◑ 흘러 간 연속극 다시 틀어 보기 ◐

2008/01/01 - ♡ 캐나다의 딸들 (1) The Famous Five

2008/04/01 - ☆ 캐나다 최초의 여성 우주인 Dr. Roberta Bondar, 그리고 대한민국의 딸, 이소연씨 ☆  

☆ 우주를 보면 무슨 생각이 나나요?

어릴 때 고개를 한껏 뒤로 젖혀 밤하늘을 올려 보면서 은하수도 찾고 별자리도 찾던 추억, 누구나 있을 겁니다.

굳이 팽창론을 들먹이지 않더라도 상식적으로 생각해 보아도 경계가 없는 공간이나 완벽하게 물질이 없는 공간이라는 것을 상상조차 하기 어려우니, 당연히 우주 공간이란 어딘가 경계가 있을 것인데, 그렇다면 그 경계 밖은 또 무엇인지……돌고 도는 생각에 지금도 밤 하늘을 보면 어지럽습니다.

☆ That's one small step for [a] man, one giant leap for mankind.

1969년의 일이니 중년 이상들만 기억하겠지만, 어릴 때 암스트롱이 달에 첫 발을 내리는 모습이 중계되는 모습을 동네 전파사 앞에서 쭈그리고 앉아 흑백 TV로 보면서 정말 놀라와 했던 기억이 아직도 생생합니다.

▲ 달에 착륙하는 Neil Armstong. 인터넷 여기 저기 퍼져있는 사진인데 어디서 퍼 왔는지 잘 기억이 나지 않네요...

(※ 아래 사이트에 가시면 그가 달에 착륙할 때의 모습을 영상으로 보실 수 있습니다.

http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/whos_who_level2/armstrong.html )

암스트롱 이후 거의 40년이 다 되어 가는 지금, 일부 돈 많은 사람들에게는 이제 우주 관광이 더 이상 꿈이 아닌 현실이 되고 있다 하는데 거액의 돈을 단 몇 시간에 쏟아 부을 정도로 어린 시절부터 꿈꾸던 우주는 그렇게 대단한 것일 겁니다.

☆ 우리 나라도 이제는,

며칠 후면 이소연씨가 달은 아니지만 하여튼 우주 공간에 첫 발을 디디겠군요.

우주 여행이라는 것, 일단 가장 기본적인 요소인 우주인 개인의 육체적 적응력만 따져 보아도 보통 사람은 쉽게 감당이 안 될 겁니다. 당연히 지구의 중력을 박차고 우주 공간으로 나가기 위해서는 먼저 몸으로 받는 중력을 이겨야 하며 무중력 상태에서의 몸의 변화 등을 견뎌야 하는 훈련을 필수적으로 거쳐야 하는데 이 훈련 과정 자체가 보통 일이 아니겠지요. 아이들 놀이터에서도 원심력과 중력의 힘을 느낄 수 있는데, 그 정도 놀이 기구도 저 자신은 절대! 타고 싶지 않습니다.

▲ 이소연씨. 보기에도 참 당차 보입니다.

그래서 남성이건 여성이건 간에 우주인이 된다는 것 자체는 육체적으로도 대단한 일입니다. 여성 우주인 이소연씨는 아마도 조혜련씨를 능가하는 사람일 거라는 생각이 듭니다.

☆ 캐나다 최초의 여성 우주인, Dr. Roberta Linn Bondar

우리 나라 최초의 여성 우주인 이 소연씨에 대한 기사를 접하면서 문득 우리 가족이 살고 있는 캐나다의 최초의 여성 우주인은 과연 어떤 분일까 하고 새삼 궁금해졌습니다. (조사해 보니 캐나다의 우주인은 현재까지 총 9명, 그 중 여성은 2명이더군요.)

우주 개발의 선도자인 미국에서는 이미 우주인들이 많이 나왔고 이 중 여성 우주인도 많이 배출되었죠. 우주인용 기저귀를 차고 연적을 찾아 장거리 운전을 한 정신 나간 사람도 포함해서 말입니다.

모국의 이소연씨를 생각하면서 캐나다에서 최초로 우주 비행을 한 여성 우주인 Roberta Linn Bondar 박사 (1945 ~ ; Ontario주 Sault Ste. Marie 출신 – 토론토에서 북서쪽 약 700km)를 만나 우주 이야기를 들어 보았습니다. (아, 물론 직접 만나 보는 기회는 나중으로 미루고 우선은 인터넷과 우리 아이들의 책 속에서 만나 보았죠.)

▲ 캐나다 최초의 여성 우주인, 그 녀의 공식 홈페이지에서 퍼 왔습니다.

하여튼 그래서 어릴 때부터 로켓 모형도 만들고 NASA의 포스터 등을 모았다는데 아버지는 이런 딸의 꿈을 위하여 grade 7 (중1)때 집 지하실에 조그마한 실험실을 만들어 주어 매일같이 시험관과 현미경을 가지고 놀 수 있도록 해 주었다고 하네요.

어릴 때 그 녀의 장래 희망은 의사, 과학자, 그리고 우주비행사가 되는 것이었습니다. 뭐 이 정도까지는 누구나 꿈 꿀 수 있는 겁니다. 그런데 누구에게는 이런 것이 그냥 어린 시절의 꿈에 그치는 것이고 누구는 이 꿈을 이루기 위하여 엄청난 노력을 했다는 것이 다를 뿐입니다.

이 분은 공부에 욕심이 아주 많은 사람인 모양입니다. 토론토에서 그다지 멀지 않은 Guelph 대학에서 농업과 동물학을 공부하고 Western Ontario 대학에서 병리학 석사학위를 받은 후 토론토 대학에서 신경생리학 박사, 맥마스터 대학에서 의학 박사 학위를 받고 Royal College of Physicians and Surgeons of Canada(RCPSC)의 회원이 되었습니다. 보통 사람이라면 이 정도 공부를 했다면 벌써 지치거나 대학에서 교수를 하던지 아니면 편하게 의사를 하겠죠.

그런데 이 사람은 도전 의식이 대단한 사람인가 봅니다. 이 정도 공부를 한 것도 어지간한 끈기와 도전 의식 없이는 힘든 일일 것 같은데, 일찌감치 비행사 자격증을 취득한 그 녀는 1984년 드디어 우주 비행사가 되기 위하여 4300명 이상의 경쟁을 뚫고 캐나다 항공우주국의 우주개발 프로그램에 참여하게 되었고 NASA의 우주 비행사 훈련 과정을 훌륭하게 이수한 후 1992년에 드디어 우주 왕복선 디스커버리호에 탑승하여 캐나다 최초의 여성 우주인으로서 우주 공간에서 세계 최초로 신경병리학 실험을 하게 되었습니다.

알츠하이머 병의 예방에 주목하고 있는 그녀는 지금은 실험실을 나와 자신의 최초의 우주 경험과 학습과 연구에서 얻은 수 많은 지식을 수 많은 책과 강연 등을 통하여 대중과 나누는데 노력하고 있습니다. 저 자신 작년인가 재작년인가 TV에서 이 사람의 강의를 잠깐 본 적이 있는데 그 때는 사실 이 사람을 잘 몰라서 별 생각 없이 채널을 돌렸답니다.

“Space is a constantly changing environment that doesn't play by Earth rules. 우주란 지구의 법칙에 구애 받지 않고 계속하여 변화하는 환경입니다.”

이 분의 공식 홈페이지 첫 머리에 나오는 말입니다.

그 녀는 이와 마찬가지로 오늘 날 끊임없이 변화와 마주하는 사람들은 전에는 몰랐던 새로운 환경에 대처할 수 있어야 할 것이며 새로운 사고 방식과 행동 양식이 절대적으로 필요하다고 역설합니다.  

▲ 캐나다에서 개발한 우주왕복선 로봇팔(Robot Manipulator). 우주공간에서 위성을 쏘아 올리거나 회수할 때 주로 사용. 온타리오사이언스센터 전시관 내 사진.

우리의 이소연씨도 우리 나라 우주선이 아닌 러시아의 우주선을 타고 우주로 나갑니다.

남이 만들어 놓은 우주선 프로젝트에 참여하여 며칠 우주왕복선을 타고 돌아 온 것이 뭐가 그리 대단한 것이라고 그러나 할 지도 모릅니다. 그러나 그 며칠 우주 여행을 하기 위해서는 개인적인 노력뿐만이 아니라 그 나라의 노력과 기반 과학 기술이 제대로 뒷받침이 되어야 가능한 일입니다.

많은 논란이 있지만 우주 여행은 단순한 여행이 아니죠. 인류의 불확실한 미래를 해결할 수 있는 통로가 될 수도 있으며 개인이 우주 공간에서 행하는 며칠 동안의 연구가 인류의 희망이 될 수 있다는 것을 생각한다면, Bondar 박사 같은 사람이 그토록 공부와 연구와 노력을 열심히 했다는 것은 마치 우리를 대표하여 그 힘든 일을 대신 해 주었다라고 생각할 수도 있습니다. 이렇게 생각한다면 이런 모험은 개인의 영광뿐만이 아니라 우리에게는 그저 고마운 일일 수 있을 겁니다.

과학 문명이 이제 더 이상 달에는 계수 나무도 없고 방아 찍는 토끼도 없다는 것을 알려 주고 있기는 하지만 아직도 밤 하늘의 달을 보면 그저 신비롭게만 느껴집니다.

자는 이 광활한 우주에 오로지 지구인만 똑똑할 것이라고 믿지 않습니다. 외계인이 없다는 것은 말도 안 되는 지구인의 독선과 무지에 불과하다고 생각합니다. 단지 그 친구들과 너무 멀리 떨어져 있어 다행스럽게도 만날 가능성이 거의 없을 뿐.

그렇지만 어릴 때부터 외계인을 만나는 최초의 지구인이 되고 싶었고 그 꿈을 이루기 위하여 노력하였다는 Bondar 박사의 뒤를 이어 달을 넘어 화성, 목성까지 소풍 가서 외계인을 만나는 최초의 지구인이 우리들의 아들, 딸 중에서도 계속 나오기를 기대해 봅니다.

☆ 우리 나라 최초의 여성 우주인이 될 이소연씨에게……

더 많은 자료를 원하시면 … http://www.robertabondar.ca/